Waldniel Hostert, Schwalmtal

Einleitung / Überblick

Die Gedenkstätte für die Opfer der NS-Psychiatrie in Waldniel-Hostert erinnert an mehr als 500 geistig kranke und behinderte Menschen, Kinder und Erwachsene, die in den Jahren 1939 bis 1945 in der damaligen „Abteilung Waldniel“ starben. Sie befindet sich am Rand des ehemaligen Anstaltsfriedhofs des St. Josefsheims. Die Gedenkstätte bewahrt die Namen der Opfer und dokumentiert deren Leiden sowie die Unmenschlichkeit der Täter

Schwerpunkte & Besonderheiten

Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Erinnerung an die Kinderopfer. Für die kleinen Patienten der „Kinderfachabteilung Waldniel“ gab es ein eigenes Gräberfeld, auf dem laut Gräberverzeichnis zwischen Januar 1942 und August 1943 70 Kinder bestattet wurden. Dieses Feld lag vermutlich abseits des Friedhofs für erwachsene Patienten. Eine weitere Besonderheit ist das Hochkreuz, das 1980 im Pfarrgarten der neuen Kirche wieder aufgebaut und 1982 mit zwei Gedenktafeln versehen wurde. Eine Tafel erinnert mit der Inschrift „Den unschuldig Ermordeten, St. Josefsheim Hostert, 1939-1945“ an das Leiden und Sterben der geistig Behinderten und Kranken in der Anstalt

Über uns / Über mich

Der ursprüngliche Friedhof des St. Josefsheims Waldniel war 1.210 Quadratmeter groß und lag nordwestlich der Anstaltsgebäude. Unter der späteren Provinzialverwaltung wurde eine Erweiterung notwendig, die durch angrenzende Flächen wie einen Sportplatz und Gärten ermöglicht wurde. Im Jahr 1958 wurde der Bestattungsplatz mit einer Fläche von circa 2.400 Quadratmetern katasteramtlich erfasst. Ein Friedhofsplan der Franziskaner, der die Anordnung der Gräber zeigt, ist erhalten. Die letzte dokumentierte Bestattung in diesem Plan erfolgte im Dezember 1936